与此同时,皇城深处,文华大殿禁地。
层层龙气盘绕封锁,将整座殿宇衬得幽暗肃穆。
萧衍独坐龙椅,周身龙纹隐现沉浮,一身滔天威压尽数内敛。
他指尖轻轻点向案上漆黑玉牒。
玉牒表面蛛网般的裂纹密密麻麻、蔓延纵横,每一道裂痕,都对应着天地封印的一处损耗。
北境封印,今日再度薄弱三分。
空旷死寂的大殿中,一道低沉缥缈的声音悄然回荡:
“陛下,域外下三族探子频频破壁滋扰,人间气运持续流失。至多五年,北境封印将彻底松动。”
萧衍双目微阖,神色平淡无波。
“朕知晓。
“正因如此,朕才开启京华大比,遴选天下天骄,填充边关战力,为人族续命。”
那道声音再度响起,带着一丝看透宿命的漠然:
“杯水车薪。”
“下三族不过是域外试探的蝼蚁先锋,渊冥古族等顶级势力至今仍未彻底苏醒。可一旦时机契机成熟,便是倾覆人间的灭世灾劫。”
闻言,萧衍缓缓睁眼。
眸中煌煌龙火骤然升腾,撕裂满殿沉沉晦暗,照亮冷峻眉眼。
“那便趁他们尚未彻底睁眼,未曾大举降临之前,为人族多铸几分战力。”
“多一尊强者,人族便多一线生机。”
同一时刻,天骄驿馆,阁楼窗边。
孟希鸿凭栏静立,抬眸望向沉沉漆黑夜空。
满城天骄皆心有惶惶,畏惧浩劫将至,忌惮域外邪祟,忧虑乱世前程。
唯独他心绪平静,眼底甚至藏着一缕淡漠期待。
因为他还是一家之主。
浩劫倾覆,乱世降临。
于世间亿万修士、芸芸众生而言,是末日绝境。
可在孟希鸿看来既然浩劫不可避免,那么便可将其当做吞噬诸天机缘,步步崛起的最大盛世。
“边关送死局,我绝不沾身。”
“皇家秘境的机缘,我势在必得。”
“至于那些尚且沉眠天外的顶级大族......”
一抹浅淡却冰冷的弧度,悄然勾在他唇角。
“正好。趁你们沉睡未醒,我安心积淀、稳步变强。真到绝境之时,若我实力足够,大可携天衍宗众人,抽身远遁,脱离此界牢笼。”
夜风穿窗而过,拂动他衣袂。
孟希鸿指尖轻叩栏杆,节奏固定,两轻一重、三急,起落有序,是他不知在何时思考时养成的下意识习惯。
身后传来轻柔的脚步声。
“希鸿,早些歇息吧。”
白芸立在不远处,望着窗边身形孤冷,眸光深邃的人影,眼底掠过一抹难以掩饰的心疼。
自五丰县一别至今,孟希鸿变了太多。
曾经的他青涩直白,行事莽撞随心,爱恨坦荡,无所顾忌。
可一路走来,历经无数风波磋磨,他愈发沉稳内敛,步步谋定、滴水不漏,心性手段愈发趋近完美。
旁人皆为他的蜕变欣喜赞叹,唯独朝夕相伴的白沐芸,心底始终藏着一丝莫名的惶惑。
人的性情根基,自幼定型,纵然修行入世,历经变故,也绝不会有人如他这般,日复一日蜕变屈于完美。
还有他沉思时固定至极的叩栏节奏,亦是不知从何时起,悄然养成。
异样感萦绕心头,她却始终将疑惑深深压在心底,只当是他修行谋事日久,养成的独特习性。
这些年,她自知天资有限,虽有仙骨帮助,至今也不过堪堪筑基前期,难以在战力之上帮衬孟希鸿分毫。
于是她另辟蹊径,将大半精力尽数投入药理、药性、丹方配伍之中,潜心钻研,日久深耕,反倒练出一身独到造诣。
这份本事,是她唯一能帮到孟希鸿的地方,也是她为数不多的安心与慰藉。
思绪落下,白芸轻步上前,伸手轻轻握住他的手掌。
微涼柔软的触感传来,纷乱谋算尽数被轻轻抚平。
孟希鸿心神一敛,瞬间从繁复的思虑中抽身,回过神来。
孟希鸿垂眸,看向身侧的白芸,眼底深处冷冽悄然褪去,换上一抹淡淡的柔和。
“无妨,今夜道心清明,尚不困倦。”
白沐芸抬眸,眸色澄澈,带着一丝温柔执拗:“全城修士皆心神浮动,最易耗伤神。明日便是大比正赛,你需养至巅峰状态,不可透支心神。”
她掌心萦绕常年伴药修行的淡淡清芳,最能宁神定躁、稳固灵台。
孟希鸿收回指尖,停下叩栏节奏,低笑一声,语气散漫肆意:
“听你的。”
话锋微转,他眼底掠过一丝戏谑:“不过良辰静夜,正好,咱们再添一位老五也无妨。”
白芸脸颊微热,轻轻瞪他一眼,柔声嗔道:“又这般不正经。明日大比至关重要,莫要贪玩误了状态。”
“你还不了解你夫君?”
“便是血战到天明,明日登台争锋,依旧稳稳压住同辈。”
嗔念未落,白芸取出一枚素雅白玉小瓶,递至他身前,认真道:“我方才整理炼制了安神固道的药散。
今夜皇城禁制虽密,但浩劫阴影笼罩,人心惶惶,最易滋生杂念,动摇道心,你先服下稳固心神。”
她战力微薄,无法陪他纵横沙场、争锋夺宝,却愿替他守好方寸后方,稳他道心、清他隐患,护他夜夜安枕无忧。
乱世洪流,人人争修为、争杀伐、争前路。
唯独她,只想护孟希鸿无忧无累,不扰心魔,不困俗忧。
孟希鸿接过玉瓶,指尖触到微凉瓶身,心底暖意渐浓。
“芸娘,有你真好。”
白沐芸轻轻摇头,眸色认真澄澈:“我只是不愿见你这般辛苦。天下人皆随大势浮沉、随波逐流,只有你,始终步步前瞻,处处布局,为自己谋生路,为身边人谋退路。”
她不懂那些诸天大局、域外纷争、皇朝算计。
但她看得出来,孟希鸿从头到尾,从未信过什么人皇庇世,人族大义。
他信的只有自己,只有提前铺好的每一条退路。
孟希鸿闻言,微微沉默,随即低笑一声。
“大势不可信,天道不可信,人心更不可信。”
“浩劫当前,人皇护的是整个人族大局,必要之时,所有天骄,所有宗门,皆可弃、皆可牺牲。”
“唯独自己提前留好的后路,才是真正属于自己的生机。也是咱们天衍宗的生机。”
他看得比谁都透彻。
萧衍的确是人族至强,的确在为人族续命。
但人皇的大局里,从来没有个人的死活,没有宗门的存续,没有寻常修士的逍遥。
需要牺牲时,哪怕是京华大比的顶尖天骄,也会毫不犹豫推上边关,填进天地封印的窟窿里。
白沐芸似懂非懂,却下意识靠近半步,轻声道:“那我跟着你。你去哪,我去哪。就算真的有一日此界崩塌,你若要走,我便随你一同离开。”
孟希鸿看着她清澈坚定的眼眸,心底微动。
前世凡尘蓝星,他见惯了利益倾覆之下的人心丑恶。
人性在利益与活命面前,脆弱得不堪一击。
唯独此刻这一抹不离不弃的赤诚,难得至极。
“不会有那一天的。”孟希鸿低声道。
不是承诺,而是笃定。
他一定会变强,强到可以无视皇朝桎梏、无视域外浩劫、无视天地崩塌。
若此界可安,他便扎根于此,壮大孟氏族谱,撑起天衍宗。
若此界将灭,他便携宗族、带亲友,破界而去,另寻万古长生道途。
“夜深了,歇息吧。”孟希鸿收束思绪,轻声道。
白芸点头,乖巧随他入内。
阁楼灯火轻轻熄灭。
夜色深处,皇城禁天之上。
无形的天地壁垒微微震颤,北方黑暗尽头,仿佛有沉睡的庞然大物,轻轻翻了个身。
无人察觉。
唯有钦天监那座孤高高台之上,李淳睁眼遥望北天,一声几不可闻的轻叹,消散于夜风。
“五年......终究是太短了。”
“大比遴选,杯水车薪。”
“人间这场局,从一开始,就快要输了。”
“希望那位布局,能挡住这次的浩劫吧,不然这次人族真的要完了。