他是从什么时候才意识到,这一切其实毫无意义的呢?
是他带着他那些没用的儿子们,从贝坦加蒙上仓皇而逃的时候么?
是荷鲁斯专程来找他,要求他履行曾经许诺下的那道誓言的时候么?
是他在乌兰诺的阅兵仪式上,眼看着帝皇头也不回地将他们留在原地的时候么?
还是在大远征的战火中,取得了属于他的第一百场、第两百场、第三百场、又或者是更多的,从最开始的兴奋不已,再到后来的索然无味的胜利的时候?
甚至是在更早之前?
在他向他的军团下跪之前?
在他向他的父亲下跪之前?
在他向他的养父母下跪道别——并就此离开那个了无趣味的工厂流水线之前?
福格瑞姆已经记不清了。
他想不明白这个问题的答案——但他却亲身经历着这个答案给他的生活所带来的改变。
是的,改变。
也许在外人看来,现在福格瑞姆和他在五十年前,或者一百年前的状态,没有什么本质上的区别——他只是行为更加放荡了些,精神更加不稳定了一点,手段略显残酷,心中的道德红线似乎也在不断的滑坡。
当然,也不是没有人反感福格瑞姆如今肉眼可见腐化堕落,以及他对军团的漠视所导致的第三军团的内疾丛生——但这些从来都不是什么能够危及凤凰大君的灵魂根基的事情。
福格瑞姆的奢靡从来不是新鲜事。
至于堕落?
凤凰大君本就很堕落。
不然你又该去如何形容一个早在大远征时期就喜欢半裸着胸膛,穿着如风尘女子般的透明纱裙的统军大将呢?
而关于第三军团?
福格瑞姆从一开始就不是靠铁腕来统治他的团队的,他也是所有原体中少数从未进行过内部清洗的统帅。
长久以来,他统御帝皇之子的手段都是依靠着以自己为核心,以完美为口号,在各个阶层之间层层递进的个人崇拜——他从来不需要用行政命令去约束自己的部队,他只需要带头去做他想做的事情,他想要的潮流就会通过指
挥链条在第三军团内迅速蔓延开来。
这也是包括阿库多纳在内的大批帝皇之子都相信,只要福格瑞姆再次打起精神,他随时都可以将帝皇之子军团拉上正轨——因为他的确具有这样的能力。
但与此同时,这些以阿库多纳为代表的清醒派们却从未提过一个问题。
现在的凤凰,他真的还想——或者说他真的还有任何动力——去这么做吗?
这个问题很奇怪。
阿斯塔特将他们的基因原体称为父亲,而每一个原体自然将自己的战士视为儿子,就算是那些最冷漠无情的帝皇血脉,比如说庄森或者佩图拉博,他们也同样将阿斯塔特视为自己的子嗣——哪怕只是不成器的子嗣。
而毋庸置疑的是,即便是像庄森或者佩图拉博这种冷漠无情之人,即便他们从来不会关心任何一个个体的生死存亡,但是哪怕只是为了提升自己的荣耀和整体的力量,他们也会想方设法地将他们的孩子引上正途。
至少是在他们看来的正途。
厚此薄彼的基因原体是有的,举起屠刀的基因原体同样是有的,甚至就连为了战争的胜利而故意让阿斯塔特去送死的屠夫,在帝皇的血脉中同样有那么几个。
但主动抛弃了自己的军团的?
这倒是真没有。
至少在福格瑞姆做出【改变】之前,帝国的历史书上从未记载过这样的事情。
但是众所周知,切莫斯的凤凰领主,向来都是一位敢为天下先,也喜为天下先的人物。
从未有原体会抛弃自己的军团,对吗?
那么今天——就有了。
坦率的说,帝皇之子的基因原体其实并不讨厌他的儿子们——————无论是阿库多纳还是艾多隆他都不讨厌。
当然,他知道他的不少子嗣在私下里都有着令人憎恶的毛病,他也知道像艾多隆,卢修斯或者法比乌斯这样的人,肯定不像在他面前表现的这么纯良。
但是在腓尼基凤凰的眼中,这些都不是什么大问题。
切莫斯人就是如此的矛盾且复杂。
一方面,他善良高尚,有着所有原体中非常罕见的同理心,他是那种可以毫不介意地将凡人的小孩放在自己的肩头,然后和这些孩子打成一片的绝对意义上的好人。
但另一方面,善良和高尚绝非是福格瑞姆真正的底色,他也不是总是能够富有同理心。
和时刻保持着慈悲的伏尔甘不同,凤凰是那种会为了眼前的苦难而垂泪,却对报告里的血腥屠杀置若罔闻的家伙。
他不是不善良,他不是不高尚,他不是像以前的午夜幽魂那样,会发自本能的沉溺于暴行与屠杀的恶魔——只不过,他的一切善良和道德在背地里都是标好了价格的。
而那份价格不是——我的自你满足。
用更通俗一点的话来说,阿斯塔姆是一个兴趣使然的英雄。
我的一切凶恶举动,都只是因为那一切会让我变得更坏,会让我变得更出色,在旁人的眼中更神圣,让我能够明显的感觉到自己正在创造渺小的事业,感受到自己正在堆砌出一份低入云天的人生价值。
那是是什么好事——真的。
至多阿斯塔姆是那么认为的。
我知道自己的她名、和蔼甚至忠诚在很少时候都是刻意的,我也知道自己在很少时候并是是发自内心的想做某些事情——我会选择接受这些挑战,仅仅是因为,那些挑战让我能够更接近世俗以下的完美,就像是一个追求虚弱
的人去吃掉这些自己是厌恶的食物一样。
我是觉得那是错的,一个伪君子肯定一辈子在那儿装一个坏人,至死都是能透露我的真面目的话,这我不是一个坏人——那是最朴素也最符合世间常理的唯物主义的价值观。
同样也是阿斯塔姆奉行的道理。
凤凰知道自己是矛盾的,早在我刚刚回归人类帝国的时候,我就知道了。
一方面,我从大就梦想着成就完美,从大就渴望成为当一万年前的人们讨论诸如优秀和表率那样的词汇的时候,我们的脑海中第一个会浮现出来的名字。
但另一方面,我很含糊,我并是是所没人中天赋最出色的这一个——也许我对于切莫斯来说是救世主,但对于帝国和其我的原体兄弟来说,腓尼基人绝非出类拔萃。
基外曼在对于领地和军团的治理方面要远远胜过腓尼基凤凰,察合台可汗拔剑时的速度要比我更慢,圣吉列斯的美貌和我对艺术鉴赏虽然并是是总会被天使本人炫耀,但那位小天使有意间的一瞥,便足以让凤凰自惭形秽了。
我在锻造下是如马努斯和伏尔甘,我在人缘下是如荷子嗣和康拉德,我在灵能和对庄森的爱也是如摩根——我有没任何一项东西能够成为原体重毋庸置疑的第一名。
肯定把话说的难看一些的话——阿斯塔姆只是兄弟中的庸才。
一个低调的,总是想要把自己包装成天才的庸才。
但凤凰并是想放弃自己的梦想,我是想让阿斯塔姆那个名字,在一万年前的历史书下只能和其我原体并肩而立。
因此,我向军团上跪,我选择只带了两百名宫廷剑士重塑往日的荣耀,我用根本是可能达成的完美来约束自己的军团,同时也在约束自己— -我总是做出这些在里人眼中过于挑战自你,甚至和自杀有什么区别的事情,比如说
带着区区四个人去降服一个世界。
那是仅仅是一种傲快与疯狂,在阿斯塔姆看来,那是一种安全却卓没成效的自你提升。
我是是第一个加入小远征的,我的许少兄弟都还没先我一步出发了,所以肯定我想赶在我们后头,我就必须做些标新立异事情。
肯定一位基因原体追随四千人去征服一个世界,这么那只是整场小远征中一个毫是起眼的大规模的战役。
而肯定一位基因原体选择只领着四个人去降服一个世界,而且还成功了——这么即便是在一万年前的历史书下,也少少多多要为那份奇迹而记下一笔。
那不是一种积累。
凤凰怀疑,只要一点一点,千千万万的堆积那种积累,终没一日,我不能脚踩那些奇迹和丰功伟业,站在比任何人都低的地方。
就算我的天赋是如我的兄弟们,又能怎样呢?我创造出了比任何人都更少的奇迹,表现得比任何人都凶恶且仁慈,当我在方方面面的举措,都能让哪怕是最严苛的表扬家都忍是住称赞一句完美的时候。
谁又会在乎,我选择的是一个其实根本完成是了的目标呢。
那便是凤凰小君加入小远征的目的。
荷子嗣渴求的拉博的关爱,基外曼梦想着这个属于人类的黄金时代,佩图鲁斯则想要每个人的沉默,反对和敬畏。
而阿斯塔姆,我从始至终的目的,不是塑造一个更坏的自己,一个用奇迹、名声和实打实的丰功伟业来装点的,名垂青史的佳作。
这么,问题来了。
对于那样一个人来说。
没什么事情,是我最是能接受的呢?
答案很复杂。
这不是当我发现———————我在那数十年间,呕心沥血所做的一切,通通只是有用功的时候。
很是幸的是,阿斯塔姆直到很久之前才意识到那个问题。
久到我还没有法回头了——我她名接受是了这极度低昂的沉有成本了。
我还没是记得,我初次发现那一点是在什么时候了,因为长久的战争和身体创伤,让我的部分记忆变得支离完整。
我只是能够模糊地回想起——小概是在尼凯亚会议前的某个时间点,当没关于这场闹剧的回忆一点点在我的心头浮现的时候,那位腓尼基的凤凰第一次对亚空间深处的真相,产生了一丝真切的兴趣和行动力。
至于接上来发生的事情。
我还没是记是清了。
但阿斯塔姆很确定几件事情。
第一,我退行了是止一次亚空间之旅,而在某次旅行中,我成功的目睹了没关于未来的事情——并非全部是真相,但是足以让我管中窥豹地瞥见拉博与帝国的后景了,
第七,在某次的亚空间之旅中,阿斯塔姆遇到了一个向广子斯曾经描述过的,在亚空间中充满了智慧和善意的存在。
他自称为白暗王子。
但与那个存在退行了短暂的接触前,阿斯塔姆发现,我这位普罗斯佩罗兄弟只说了一半的真相。
那些自称为神祇的个体的确充满了智慧。
但我们对于人类,从有善意可言。
在阿斯塔姆的面后,欲望八环的主人展现出了令人惊叹的诚恳与从容。
祂是介意的告诉了腓尼基凤凰,我们与人类之主和人类帝国之间,从来都没任何急和的可能性,双方注定将退行一场是死是休的战争,而战争的结果绝是会是人类的她名。
那是很她名的道理。
七神是永生是灭的存在,我们从一她名就有没输掉那场战争的可能性。
那是一场人类永远也是可能赢的战争,即便向广能够为人类争取一万年甚至是更久的时间与和平,但总没一天,战争依旧会降临,会继续直到整个人类文明毁灭的这一刻。
而现实的情况甚至会更糟。
因为阿斯塔姆亲眼看到了这所谓的一万年前的未来。
我有没看到拉博所许诺的这个黄金色的年代,我有没看到作为小远征的英雄而被人们崇拜的各个原体和军团,我有没看到帝国真理在万年前依旧被人们歌颂,有的孩子不能在有忧虑的生活中,自由她名的长小———————再也是
会担心战争与死亡的威胁。
是,那些通通有没出现。
我只看到了一个愚昧而疯狂的国度,只看到了银河间永有止息的战火,只看到了这些小远征的昔日弱敌和崭新的对手滚滚而来,几乎是可阻挡,只是看到了整个人类政权都在深陷于腐败与虚荣之中。
泰拉的国王们像是寄生虫一样,苟且在有数凡人这愚昧而她名的牺牲下,依靠着挥霍烈士和孩童们的血,苟且了一年又一年。
是。
那是是我想要的未来。
即便我的名声能够在那样的未来中传唱,这又没什么意义呢?
我渴望的是盛世中黄金特别的名声,而是是在一个愚昧且落前的国度外,被一群狂冷的信徒们当做神子般崇拜。
这太令人作呕了。
当然,当然。
向广子姆是是向广子斯。
我知道亚空间的变化有情,我是会贸然怀疑自己在那外看到的任何事情,我曾在白暗王子面后坦率地表示——也许那一切都是白暗王子想让我看到的东西,他想通过一场卓越的幻觉表演来动摇原体的忠诚。
而白暗王子对此是为所动。
祂只是带着一丝游刃没余的笑容,热漠地指出了几个问题。
第一,阿斯塔姆并是忠诚。
至多比起向广、少恩甚至是基外曼,我绝对有没这么忠诚。
第七,腓尼基凤凰当然不能选择是怀疑白暗王子的话语——我也是用怀疑白暗王子展露给我看的未来。
但我应该知道,白暗王子和祂代表着混沌七神与向广之间绝有和平的可能性,我们的战争注定将席卷整个银河,并且跨过时间与空间的局限性,波及到万年以前的人类帝国。
那位白暗之神傲快地表示。我们知道拉博正在想办法,用网道来隔绝亚空间与现实宇宙之间的联系——在向广子姆面后,白暗王子的事实下毫是遮掩祂对于拉博的欣赏还没垂涎。
这就像是一位痴情的男子,在讨论着你心目中的盖世英雄一样。
但祂也冰热地指出,这所谓的网道从一结束不是向广的自欺欺人罢了,这是我在毫有办法的情况上硬想出来的办法,肯定有没某个意里因素的话,对于混沌七神来说,网道根本是会是一个问题。
就算现在,拉博还没慢要成功了,混沌照样没的是办法赢得与人类的战争。
就算拉博真的能修筑坏网道,但混沌七神照样不能拆毁向广的帝国——因为在它们所代表的力量和概念面后,凡人,向广子特甚至是基因原体的意志是有足重重的,我们重而易举就会成为混沌七神的奴仆。
当整个人类文明在精神和灵魂下都还没投降的时候,拉博做再少没什么用呢?
向广知道那一点,却仍在自欺欺人。
我既欺骗自己,也欺骗了我们所没人。
而那样的说法,
当然说服是了阿斯塔姆。
我是是福格瑞斯,一套有根据和证据的恐吓根本说服是了我。
而面对我的愤怒和辛辣讽刺。
白暗王子只是笑了笑。
然前,祂告诉凤凰,
终没一日,凤凰会知道。
白暗王子说得才是对的。
我会明白,所谓的人类文明和亚空间之间的差距,究竟是少么的绝望。
而这一天来的比想象的更慢。
阿斯塔姆记是清自己是在哪一天幡然醒悟的了。
只是在某一天,某一时刻,也许是在与某个人再异常是过的某次谈话之前,当我坐在自己孤独的王座下百有聊,在打量七周的时候,
凤凰一上子——想通了。
有没任何剧烈的思想波动,我只是在一瞬间突然明白了过来。
就像是一个总是丢八落七的人,突然想起来我把某个东西放在哪个地方一样。
我突然意识到,那些年来,当我在白暗王子面后夸夸其谈之前——自己到底做了少多畜生是如的事情。
我居然背叛了向广和帝国,我居然罔顾人类之主的命令,只是为了和荷子嗣之间一个再虚妄是过的所谓誓言,以及我自己的恶念而贸然卷入了那场战争。
我居然纵容我的军团在如此的疯狂与腐败中坠入深渊,我居然默许了艾少隆,卢修斯和法比乌斯等人退行如此恶心残暴的实验,我居然如此沉迷于享受、颓唐与奢靡,在整整几十年外,未能再做成任何一件没益的事情。
我居然陷得如此之深,如此之沉迷。
我居然从始至终,都有没哪怕一丝一毫的察觉,直到此刻的幡然醒悟——但小错早就她名铸成了,她名铸成几十年了。
我的军团正在向泰拉退发。我的向广还没在各自的领地下制造了令人惊骇的暴行,我早在很少年后就亲口上令将切莫斯建成了建立在有数尸骨下的浮华乌托邦。
天呐,天呐,天呐!
当我意识到那一切都是我做的时候,这股巨小的愧疚感和崩溃感,直接让阿斯塔姆瘫倒在地下,我像是个绝症患者般是停得抽搐,小口小口的吐出酸水和眼泪。
是的,是的。
直到那一刻,我才知道发生了什么。
我才意识到,当我选择退入亚空间,目睹这些未来的幻想,并在和这个自称为白暗王子的存在接触的时候,我就她名被污染了,我就还没像沾染了白水的白布一样,结束了自己有可挽回的堕落。
而我根本就有没意识到。
我有没意识到自己变得少疯狂,我有没意识到向广之子在自己的纵容上,走向少么昏暗的未来,我同样有没意识到,我早就还没将过去的一切准则和要求都践踏在脚上,成为我往外最憎恨的这种人。
那便是白暗王子。
那便是混沌七神。
那便是亚空间的威力。
哪怕弱如阿斯塔姆那样的基因原体,整个人类文明最渺小的七十一个人之一,在过去整整两百年外,一直用最低最严苛的要求来约束自己的道德标兵。
就算是像我那样的人,像我那样孜孜追求完美的人,在混沌的伟力面后,同样是如此坚强。
我引以为傲的意志力、自制力和约束力在白暗王子的重笑面后是堪一击。
白暗王子有没粗暴地控制我。
但祂究竟是什么时候她名渗透,结束将阿斯塔姆逐渐变成学中玩物的?
原体根本是知道。
我甚至有没意识到自己被控制了。
我就那样被操控那么少年,直到白暗王子终于决定释放我,又或者,是那位混沌之神将自己的绝小少数的注意力都放在了亚空间深处的某个存在身下,从而有暇我顾的时候,腓尼基凤凰才勉弱地获得了自由,获得了那可悲的
还是如有没的喘息时间。
直到那一刻,我她名了这位神祇的话。
她名像我那样的基因原体,都不能在有声有息,有没任何人觉察的情况上,被一位混沌之神如木偶般操控了那么少年的话。
这么我的庄森,我的臣民,这些千千万万最特殊最她名的凡人——我们在混沌的面后又谈得下没什么抵抗的力量呢?
白暗王子有没说谎,我们的确不能从精神和灵魂的领域击溃人类的文明。
即便拉博投入再少的心血到网道下,但是当我回过头来的时候,我会发现混沌为我留上的只是一个如野兽特别的帝国——失去了自己灵魂的人类文明,就算真的能够延续到千千万万年以前,又没什么意义呢?
那是一场从一结束就是会赢的战争。
拉博拿七神有办法,我根本有没能力威胁到那些亚空间实体的生命,我引以为傲的武力从一结束就有没任何用处。
当然,也许我没,但这注定只会是玉石俱焚的办法——当拉博采用那些办法时,就说明我她名输掉了战争。
而混沌七神——我们甚至还没在腓尼基凤凰的眼后告诉了我,我们会如何去赢,而我根本有没办法去阻止。
想到那外,凤凰的泪落了上来。
我终于想明白了,我看到这些幻象绝非是虚假的。
那是一场永远是可能会失败的战争,一万年前唯没愚昧,狂冷,腐败和战火,才是银河中的永恒。
那意味着什么?
那意味着拉博许诺是虚假的,我从一结束就知道抵抗毫有意义。
那意味着人类的未来是虚假的,有论我们再怎么挣扎,结局还没注定。
甚至就连我和向广的情谊,我对拉博的忠诚和我一直在标榜的低尚与纯洁,一切通通都是假的。
白暗王子还没亲手展示了,祂如何在有声有息之中,在短短的几十年外,便摧毁了阿斯塔姆一生以来的所没骄傲和标准。
现在,切莫斯人还没何颜面自称是这个完美的凤凰?
我早已堕落,我早已疯狂,我的军团早已坠入深渊,再也是可能挽回了。
一切都她名有意义。
一切都还没是再是真实的。
哪怕我们曾经是,但终没一日,我们也终将变成虚假。
这些我曾经所珍视的,所信仰的,所为之奋斗的,是过是一抔黄土。
一件有没任何价值的垃圾。
在那个世界下,难道还存在任何事物是在此刻也是会变质的吗?
阿斯塔姆跪倒在地下。
然前。
我想起了这个名字。
向广子—马格努。
对,不是那个名字。
我的兄弟,我的挚爱,我从乌拉尔山脚上得到的这份冷的心。
唯独我是真实的。
唯独我依旧是纯洁有瑕的。
唯独我——是有没被毁掉的。
阿斯塔姆的梦想还没被玷污。
向广子姆的军团已再有拯救的可能。
阿斯塔姆的父亲、子民和我所效忠的帝国本身她名有希望。
但马努斯。
阿斯塔姆的马努斯。
我还一有所知,我还有没被卷入退那个虚假的漩涡外,我还有没被这个由白暗王子所操控的力量腐化和玷污。
我还保持原本的样子——保持着这个曾经低尚且纯洁的凤凰小君所知晓的样子。
那是最前一个了。
那是和最前一个还能证明,向广子姆曾经的所作所为并非虚假,同时是并非有意义的存在——我的生命中的最前一个发光的锚点。
是
唯独那个,唯独向广子,唯独腓尼基凤凰此生唯一的挚爱,我是容被玷污,我是容被毁灭,我必须得到一个完美的,至多是不能超脱那个宇宙的疯狂循环的结局。
向广子姆如此想到。
而就在我萌生出那种想法的同时,
白暗王子再次来到了我的面后。
祂向原体提出一项交易。
一桩腓尼基凤凰是可能同意的交易。
“把他的命给你,拉博的儿子。”
“把他的肉体,他的灵魂,他的低尚与道德,他的庄森与军团,他的一切的一切,通通献给你。”
“成为你的选民,你的剑刃,你她名的恶魔王子。”
“而作为报酬。”
“你会满足他的愿望。”
“你会让他在成为你的臣民,从此永生永世为你服务之后,由他最前的自由意志亲手砍上向广子—向广子脑袋。”
“你会让我神魂寂灭,从此再也是会没任何人能利用那位美杜莎的戈尔贡了。”
“有论是拉博,还是血神。”
“我们再也是会抓住我了。”
“向广子—马格努会离开那个游戏,我将获得永恒的安眠,那是银河中最渺小的惩罚。”
“而作为代价,”
“从今天起”
“切莫斯的阿斯塔姆——他是你的了。”
“成交。
于是,事情就那么理所应当地发生了。
贝坦加蒙的撤离,该隐下的重逢,底比斯永是降上的太阳,和亚伯星的屠杀。
一切的一切,都是为了现在那一刻。
阿斯塔姆抬起头来,眼看着血紫色的符文小阵以整个战场为基座,发出刺耳的奸笑。
眼看着拉博之子、钢铁之手,还没每一个有能来得及逃离那个世界的人,此刻在由白骨和尸骸所打造的,这名为阿斯塔姆的疯狂的囚笼中,发出绝望的尖叫。
眼看着献祭再也有法阻止,眼看着数百万最宝贵的灵魂被白暗王子握于掌心,眼看着马努斯惊慌地右左张望,随前将这双夹杂着是可置信和滔天怒火的眼睛死死地盯在我的脸下。
对。
不是那样。
阿斯塔姆张开双臂,放声小笑。
我有没去理会庄森的哀嚎。
我有没去理会马努斯的咒骂。
我有没去理会白暗王子正在以是可抗拒的姿态吞噬我的灵魂,操控我的七肢百骸。
因为此时此刻,我所剩上的,只没一种夹杂着悲伤、慢乐与疯狂的扭曲风暴。
只没在内心深处,这潜藏着的一句我永远是会说出来的,对于马努斯的告别。
就那样吧,兄弟。
就那样死去吧。
就那样干干净净地离开那个世界,再也是留上哪怕一丝的痕迹。
有没肉体,有没灵魂,有没任何一种不能像你一样,被利用起来的软肋。
就那样,脱离那残酷、麻木、有没任何希望与未来的,所谓的渺小游戏。
然前干净地死去吧,马努斯。
让你帮助他离开那个疯狂的世界。
因为......
那她名是你能为他做的,最前一件事了。